Dag 4: Van Pak Beng naar Muang La in het noord-oosten.

Bezoek aan Pak Beng - overbodig wegens niets te zien.

Na de aanpassing aan de jet lag genieten we van het ontbijt. Het programma voor vandaag is een tocht naar het verdere noordoosten van Laos. We vertrekken om 08.30 vanuit de lodge. In het programma wordt een bezoek aan Pak Beng voorzien. Maar de reisbegeleider heeft dat geannuleerd, wegens toch niets te zien. Maar het staat wel op het programma! Toch raar van een reisbegeleider die zegt dat er niets te zien is terwijl het wel in het programma staat. Vermoedelijk voor hem, onwetend wat er te zien is. In de ANWB Wereldreisgids wordt Pan Beng nochtans beschreven.

Uitzicht over de Mekong vanop het terras van de kamer.

Toilet maken, vooreerst scheren.

Mekong rivier in de achtergrond.

Tocht naar het ongerepte noorden van Laos.

We zijn nu voor enkele dagen in het ongerepte noorden van Laos. We reizen door een prachtige groene en bergachtige streek. Het hoogste punt dat we vandaag bereiken is op 920 meter. Hier wonen heel wat etnische minderheden, zoals de Hmong, Khmu, Thai Lue en Thai Kao. We maken verschillend stops om het leven in deze afgelegen locaties te bekijken.

Veel huizen zijn op palen gebouwd om schorpioenen en slangen buiten te houden.

We krijgen weinig tot geen informatie van onze reisbegeleider Vincent tot welke groepen deze gemeenschappen behoren. De lokale gids schrijft wel iets op mijn nota's maar het is moeilijk leesbaar.

Vanaf vandaag is het vervoer met een kleiner busje. Door de aard van het landschap, nogal bochtige wegen is er groter transport onmogelijk. De weinige wegen werden nog aangelegd door de Fransen. Het wegdek wordt na het vertrek van de Fransen niet meer onderhouden. Vele putten en ook veel rondlopende honden, kiekens, eenden en geiten op de baan.

Met deze bus door noord-Laos

Het buitenleven, met hier de centrale wasplaats.

Minderheden.

In Laos is er een lappendeken van verschillende bevolkingsgroepen. De soms moeilijke uitspraken van de gids doet me de groepen door elkaar halen. De Hmong Kmug, de Mong Beng, de Thai Kae, de Sam Kang en zo verder. 

In een dorpje waar minderheden zich thuis voelen.

Hier komen weinig tot geen vreemdelingen voorbij.

Middaglunch.

In één van die dorpjes nemen we onze lunch. Het is de eerste keer dat men er Europeanen op bezoek krijgt.

Restaurant voor de heel lekkere en smakelijke lunch.

Stop in Ban Yor.

Op het einde van de goede rijstoogst wordt er tere ere van Boeddha hier een groot dorpsfeest georganiseerd.

Welkom in Ban Yar.

Groot dorpsfeest ter ere van Boeddha en de goede rijstoogst.

Op het dorpsfeest er ere van een goede oogst. Met dank aan boeddha.

Dorpsfeest in Ban Yar

Parcours van Pak Beng naar Muang La, 160 km.

Logies in Muang La

Na het bezoek aan dit groot feest is het in rechte lijn direct naar onze logeerplaats. Veel heb ik er niet meer van gezien. Het geronk van de motor en de vermoeidheid deden onze ogen dicht vallen. We bereiken de prachtig gelegen lodge in Muang La na een rit van 160 km om 17:00 uur. De lodge is in een natuurreservaat gelegen. Hier logeren we 2 nachten in het Hotel Nam Kat Yola Pa. Nam zou water betekenen, Nam is de naam van een rivier en de rest ben ik vergeten. 

Nam Kat Yola Pa hotel in Muang La.

Avonddiner.

Het avondmaal verliep helaas bijzonder chaotisch, voornamelijk omdat onze reisbegeleider niet kwam opdagen op het afgesproken tijdstip. Daardoor waren er geen plaatsen voor ons gereserveerd en bleek er ook geen maaltijd voorzien te zijn. Intussen had een andere groep de tafels ingenomen die voor ons bedoeld waren.

Toen de reisbegeleider uiteindelijk arriveerde, was de situatie al uit de hand gelopen en bleef hij grotendeels onwetend over wat er precies was misgelopen. Er zat niets anders op dan zelf enkele tafels bij elkaar te schuiven. Iedereen koos dan maar op eigen houtje iets van de kaart, wat de verwarring nog vergrootte.

Uiteindelijk kregen we ook nog een rekening gepresenteerd, die ik heb genegeerd. Het avondmaal was immers wel degelijk in het programma inbegrepen (O-M-A).

Route van Pak Beng naar Muang La